かけ流し温泉の湯量調整が難しい理由は？温度管理と燃料費削減を両立する方法
「適温を保ちたいのに、気温が変わるたびにバルブ調整が必要で大変…」「ぬるいとクレームになるから、つい多めに湯を出してしまう」
かけ流し温泉を運営されている経営者や支配人の方から、このような声をよく聞きます。源泉かけ流しは温泉施設の大きな魅力ですが、その分、湯量調整の難しさに日々頭を悩ませているのではないでしょうか。
湯量を増やせば温度は安定しますが、燃料費が跳ね上がります。しかし湯量を絞りすぎると、お客様から「ぬるい」とクレームが入るリスクがあります。ベテランの湯守であっても、季節や時間帯によって変わる最適な湯量を見極めるのは簡単ではありません。
この記事では、かけ流し温泉の湯量調整がなぜ難しいのか、その理由を整理した上で、温度管理と燃料費削減を両立させる解決策について詳しく解説します。
かけ流し温泉の湯量調整が難しい理由
かけ流し温泉の湯量調整は、長年温浴施設に携わってきたベテランスタッフでも苦労する作業です。一見シンプルに思える「バルブを開け閉めする」という作業が、なぜこれほど難しいのでしょうか。
ここでは、湯量調整が難しい理由について解説します。
気温や季節で最適な湯量が刻々と変わる
源泉から浴槽までの配管は、外気温の影響を受けます。冬場は配管を通る間に湯温が下がりやすく、夏場は比較的温度が保たれやすくなります。
さらに、同じ季節でも朝晩と日中では気温が大きく変わるでしょう。朝方にちょうど良かった湯量が、昼過ぎには多すぎて無駄になっていることもあります。逆に、夕方以降に気温が下がると、同じ湯量では浴槽の温度が下がってしまいます。
このように、最適な湯量は気温や時間帯によって刻々と変わります。一度設定したら終わりではなく、常に調整し続けることが必要です。
バルブの角度だけでは正確に調整できない
しかし、「バルブを半分開ける」「3分の1開ける」という感覚的な基準だけでは、正確な湯量管理は困難です。
バルブ自体の経年劣化や、配管内の圧力変化によって、バルブを同じ角度で開けても流れる湯量が変わることがあります。また、複数の浴槽がある施設では、他の浴槽のバルブ操作が湯量に影響を与える場合もあるでしょう。
結果として、「昨日と同じバルブ位置にしたのに、今日は温度が違う」という事態が起きてしまいます。正確な基準がないため、調整に時間がかかり、スタッフの負担が増えます。
ぬるいクレームを避けて過剰に湯を出してしまう
温浴施設にとって、お客様からの「お湯がぬるい」というクレームは避けたいものです。特に寒い季節は、温度に対するお客様の期待値も高くなります。
そのため、クレームを防ごうとして、つい安全策として湯量を多めに設定してしまう傾向があります。確かに湯量を増やせば温度は安定しますが、その分、燃料費が大幅に増加してしまうでしょう。
この「ぬるいと言われるくらいなら、多めに出しておこう」という判断の積み重ねが、年間で見ると膨大な無駄につながります。温度と経営コストの両立が、湯量調整を難しくしている大きな要因です。
かけ流し温泉の湯量調整が解決できたら？
湯量調整の課題が解決できれば、温浴施設の運営は大きく変わります。温度管理とコスト削減を両立させることで、お客様満足度と経営効率の両方を高められるからです。
ここでは、湯量調整の課題を解決することで実現する3つのメリットについて解説します。
常に適温を保ちお客様満足度が向上する
湯量調整が最適に行われれば、時間帯や季節に関わらず、常に快適な温度を保てます。朝一番のお客様も、夜遅くに来館されたお客様も、同じように心地よい温度の温泉を楽しんでいただけるでしょう。
温度が安定することで、「今日はぬるかった」「熱すぎて入れなかった」といったクレームも減少します。お客様の満足度が上がれば、リピート率の向上や口コミでの評判アップにもつながるのではないでしょうか。
温泉の温度は、お客様が施設の品質を判断する重要な要素です。常に適温を提供できることは、施設の信頼性を高める大きなポイントとなります。
無駄な捨て湯を減らして燃料費を削減できる
「ぬるいと言われないように」と多めに湯を出していた分を適正化できれば、燃料費を大幅に削減できます。特に燃料価格が高騰している現在、この削減効果は経営に直接影響を与えるでしょう。
例えば、必要以上に流していた湯量が1日あたり数十リットルだったとしても、年間で積み重なれば相当な量になります。その分の加温コストや水道代が削減できれば、利益率の改善につながるはずです。
削減できたコストを、施設の改修や新サービスの開発に回すこともできます。無駄をなくすことが、次の投資の原資となるでしょう。
湯守業務の属人化から解放される
湯量調整は、長年の経験と勘に頼る作業でした。そのため、「この人にしかできない」という属人化が起きやすく、スタッフの休暇取得や退職時に大きな問題となります。
湯量調整を仕組み化できれば、ベテランでなくても最適な温度管理ができるようになります。新人スタッフの教育負担も軽減され、人材の定着率向上にもつながるでしょう。
また、深夜や早朝の巡回・温度確認の回数を減らせます。働きやすい環境を整えることは、人手不足に悩む温浴施設にとって重要な課題ではないでしょうか。
かけ流し温泉の難しい湯量調整を自動化する
湯量調整の課題を解決するには、「勘」ではなく「数値」で管理する仕組みが必要です。最近では、温度センサーとバルブ制御を組み合わせた自動化システムが注目されています。
ここでは、湯量調整を自動化するシステムの仕組みについて解説します。
温度センサーで湯温をリアルタイム監視
自動化システムの基本は、浴槽の湯温を常時監視する温度センサーです。センサーが湯温を24時間リアルタイムで測定し、設定した目標温度と比較します。
人間の目視チェックでは、せいぜい数時間おきの確認が限界です。しかし、センサーなら常時監視で温度変化を検知できるでしょう。
温度が下がり始めた瞬間を捉えることで、お客様が「ぬるい」と感じる前に対処できます。逆に、温度が上がりすぎそうなときも早期に察知して調整可能です。
天候や気温の変化に合わせて自動でバルブを調整
センサーが検知した温度データをもとに、システムが自動でバルブを調整して湯量を最適化します。天候や気温がどれだけ変動しても、その変化に即座に対応可能です。
例えば、風が強くなって湯温が下がり始めたら、自動で源泉の湯量を増やします。逆に、日差しが強くなって温度が上がりそうなら、加水量を調整して適温を保つでしょう。
人間には不可能な「24時間、状況に応じてバルブを動かし続ける」作業を、システムが代わりに行います。これにより、常に適温を保ちながら、燃料費と水道代を最小限に抑えられます。
スイッチひとつで誰でも簡単に運用できる
自動化システムの最大の魅力は、操作の簡単さです。例えば、当社の「ラクチー」という自動制御装置なら、お風呂の掃除が終わったらスイッチを押すだけ。自動でお湯張りが始まり、設定した温度まで自動で調整します。
手動でのバルブ操作や検針作業は一切不要です。性別や経験に関係なく、どなたでも安心して運用できるため、スタッフの属人化も解消できるでしょう。
かけ流しの湯量調整を自動化して快適な温泉と経営効率化を実現しよう
かけ流し温泉の湯量調整は、気温や季節による変動、バルブ操作の難しさ、クレーム回避のための過剰投入など、さまざまな要因で困難を伴います。しかし、温度センサーとバルブ制御を組み合わせた自動化システムを導入すれば、これらの課題を解決できます。
当社が提供する「ラクチー」は、温度をリアルタイムで監視し、必要な熱量を自動計算してバルブを制御するシステムです。勘に頼らず数値で管理することで、常に適温を保ちながら、無駄な捨て湯を減らして燃料費を削減できます。
湯守業務の属人化からも解放され、スタッフの働きやすい環境づくりにも貢献するでしょう。
かけ流し温泉の湯量調整でお悩みの方は、ぜひ無料相談でお気軽にご相談ください。
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